Whisky Recap 2024 met Bram van den Berge: ‘Voor de hele whisky-industrie was het een zwaar jaar’

Bram van den Berge is een whisky liefhebber pur sang. Dat blijkt alleen al uit het feit dat hij de speciaalzaak Cane & Grain in Amsterdam runt en Bart’s Bottles heeft. Dit is daarmee onze laatste whisky recap.

Ups en downs. Voor de hele whisky-industrie, maar ook alle luxe industrieën, was het een zwaar jaar. Ik zie van alles gebeuren en het is duidelijk dat het wat rommelt.

Hoe ik dat merk in de winkel is dat er vraag is naar goedkopere en leuke dranken. Mensen stappen gelukkig af van gebaande paden. Ondanks de diepe dalen in de industrie in het algemeen, is bij Cane & Grain alles gelukkig goed gegaan; beter eigenlijk dan de jaren ervoor. Wij hebben een piek gezien in de verkoop van Amerikaanse dranken.

Dat vind ik een moeilijke vraag, omdat het vooral een steady jaar was. Maar misschien is het hoogtepunt wel dat we helemaal geen diep dal hebben gekend en goed uit de situatie zijn gekomen zoals die nu is. Oh ja, en de Harmony lancering van The Macallan was heel leuk.

De accijnzenstijgingen aan het begin van het jaar. Dat zorgde voor een intensieve start van het jaar. Het niet alleen veel werk om alle prijzen aan te passen, je moet ook uitleggen aan klanten wat er aan de hand is.

Verder zie ik de donderbui vanuit Amerika al aankomen nu Trump de verkiezingen heeft gewonnen. Veel partijen hebben Amerikaanse producten al groot ingekocht, ik ook. Dat kun je dan even een paar kwartalen rekken en dan? Als Trump zijn plannen doorzet, hebben de meesten rond Q3 of Q4 een probleem. Het is nu nog niet te overzien wat dit concreet voor klanten betekent, maar dat Amerikaanse dranken dan duurder gaan worden, is zeker.

(Hard lachend): ‘Ik heb er nogal wat op.’ Degene die meteen te binnen schiet is Whiskey Widow Jane Bourbon 10Y Decadence. Dat is echt een snoepje.

Ik heb er weinig gehad to be honest. Als ik er één moet noemen is dat de 750 jarige editie van The Stillery. Die whisky was misschien wat te hoog geprijsd, maar wel echt een leuke collector’s edition om in huis te hebben. Bovendien is de whisky ook echt goed.

De opkomst van Amerikaanse whiskey. En ook zijn er Franse whisky’s in opkomst. Mensen zijn toe aan iets nieuws, iets goedkopers. Nomad is bijvoorbeeld een nieuw merk in ed Nederlandse markt. Het is goed om te weten dat Nomad al heel lang een sherryhuis is en fantastische sherry maakt, en daarbij ook sherryvaten seasoned voor de grotere Schotse whisky merken.

Zij draaien de route om: Waar je normaal vaten koopt uit Jerez, halen zij whisky uit Schotland, nemen ze dat mee naar Spanje om hun vaten mee af te rijpen. Ze seasonen hun vaten. Dat is dus een moderne manier van whisky en rijping.

Verder is zojuist aangekondigd dat de single malt als term in Amerika nu beschermd is. Meer merken zullen hiermee aan de slag gaan en het is logisch dat daar een deel van Nederland zal bereiken.

Er komen nog twee Widow Jane special editions uit, twee leuke releases. Dat zouden eerst producten worden voor enkel de Amerikaanse markt, maar ik krijg ze nu toch dit eerste kwartaal in de winkel. Verder blijven we doorgaan met onze tasting. Houd vooral onze nieuwsbrief in de gaten.