De Sakurao Discovery Sauternes Cask Finish is een zoete verleiding in een fles

Wat gebeurt er als je een Japanse whisky die al overwegend zoet van karakter is een finish in dessertwijnvaten geeft? Het antwoord op die vraag krijg je zodra je een fles van de Sakurao Sauternes Cask Finish whisky opentrekt zoals wij deden voor deze review.

De Sakurao Distillery stookt aan de baai van Hiroshima al enkele jaren whisky. Er zijn al enkele expressies vanuit deze Japanse stokerij overgekomen naar ons kikkerlandje, waarvan de laatste expressie een single malt in de Discovery Series is.

Taihei Yamamoto, meesterdistilleerder van de Sakurao Distillery, heeft in deze serie de bekende Japanse whisky voor het eerst voorzien van een unieke finish.

De spirit voor deze whisky begon met een spirit, gestookt uit een dubbele distillatie. Dat distillaat is in ex-bourbonvaten gegaan om te rijpen. Het leverde een soepele en zachte whisky op, maar daarmee was de expressie nog niet klaar.

Yamamoto besloot namelijk te ontdekken wat het effect van Sauternes wijnvaten op de Japanse single malt zouden hebben. Via een 18 maanden durende finish in deze vaten is de eerste expressie in de Sakurao Discovery Series ontstaan. Maar wat is het effect van de dessertwijnvaten op de al overwegend zoete Japanse single malt whisky?

De Sakurao Whisky zit doorgaand in een overwegend zwarte verpakking. Dat is bij de Sauternes Cask finish niet anders, al is er wel een kleine afwijking te zien in de doos. In plaats van helemaal zwart is deze namelijk voorzien van een soort patroon dat erin geëtst is.

Hierdoor lijkt de doos als het ware van steen te zijn, met daarop het etiket dat ook de fles siert. De Sakurao whisky komt daardoor over als een premium whisky uit het land van de rijzende zon.

De fles is voorzien van een net label met daarop alle informatie dat je over de expressie moet weten. Van het alcoholpercentage tot de naam. Het enige dat wellicht ontbreekt is het nummer van de limited edition fles.

Bovenop is zoals altijd bij Sakurao een draaidop te vinden. Dit voelt misschien wat minder luxe, maart geloof ons: de smaak van de whisky lijdt er niet onder.

De Japanse whisky is een opeenstapeling van zoetigheden in een fles. Dit begint in de neus met tonen van overrijpe abrikoos met een sterke geur van warme honing. Tussendoor zijn vanille, kaneel en een klein vleugje kokos te bespeuren.

Na wat langer ruiken komen er tonen van gesuikerde sinaasappel, perzik en tonen van fris boomgaardfruit naar voren. Het is een toegankelijk en verleidelijk geheel, waardoor je snel geneigd bent een slok van de drank te nemen.

Je zou door de geur bijna vergeten dat de whisky gebotteld is op 50 procent alcohol. Bij het proeven van de onverdunde drank komen er direct zoete en fruitige tonen naar voren in een enorme explosie van smaken.

Romige vla met banaan wordt afgewisseld met peer, appel en abrikoos. Door het hogere alcoholpercentage prikkelt de whisky de tong intussen, waardoor je het gevoel krijgt dat er ook een (wit) pepertje en wat gember tussendoor komen.

Als je de whisky even laat rusten op je tong, komt er ook een vleugje aardbeien naar voren, waardoor het geheel op de Fireball kauwgoms van vroeger lijkt. Nog steeds is het geheel niet pittig, maar overwegend zoet.

Met wat water is dat pepertje al snel uitgeschakeld, terwijl de fruitige tonen van de whisky alleen maar versterkt worden. De zoete balans van het geheel wordt aangevuld met honing en kruidige tonen van kaneel en een klein beetje kruidnagel.

Richting de afdronk van de Sakurao Sauternes Cask Finish single malt whisky blijven de fruitige tonen hangen, terwijl de kruiden langzaam vervagen. De afdronk is redelijk waarbij de balans van de whisky netjes intact blijft, tot de laatste hint van zoetigheid de keel verlaat.

De Japanse distilleerderij heeft met de finish in Sauternes vaten een zoete draai aan haar whisky gegeven die de godendrank niet misstaat. De whisky is toegankelijk en kent gelijktijdig een mooie diepgang. Liefhebbers van rook moeten even verder zoeken, maar alle anderen krijgen een waar feestje voorgeschoteld.

+ Heerlijk zoet van smaak

+ Toegankelijk, maar toch wat diepgang

+ Flexibel dankzij cask strength

- Zeer gelimiteerd te krijgen