Ken je dat? Als je The Lord of the Rings kijkt, verwacht je Gandalf te zien. Als je een pizza bestelt wil je (over het algemeen) kaas op de bodem. Nu komt het: als ik een Highland Park whiskyfles koop, wil ik tot diep in mijn ziel beïnvloed worden met Viking verwijzingen. Dus lieve Highland Park, waar ben je nu helemaal mee bezig?

Het zal de Highland Park drinkers niet ontgaan zijn: het kernassortiment van de beroemde whisky’s wordt aangepast. Niet qua inhoud, maar wel qua uiterlijk. Momenteel liggen de laatste bekende flessen Highland Park whisky’s in de schappen en daarna krijgen we iets nieuws te zien.

Vanaf 2025 zie je, of als het harder gaat met het huidige assortiment, ineens neutrale (saaie!) dozen met houtpatronen op de doos. Waar de verpakkingen nu markante Viking verwijzingen hebben met geweldige tekeningen, verdwijnt dit en zien we straks een motief van heide.

Dat is toch om te gieren?

Het is alsof je Gandalf neerzet zonder staf of baard. Het is alsof je de Terminator films opnieuw uitbrengt met Adam Sandler in plaats van Arnold Schwarzenegger. En het is niet alleen de verpakking die op de schop gaat van Highland Park, dat geldt óók voor de whiskyflessen!

Voortaan zien we een Highland Park logo met ‘Product of Orkey’. En waarom? Alleen maar om een stempel op het milieu te drukken. Dat is tenminste wat beweerd wordt. Zoals we allemaal weten, is geld leidend, dus het zal vast ook te maken hebben met het kostenplaatje.

Maar dit kan toch niet zomaar? De identiteit van Highland Park gaat hand in hand met de Viking thema’s. De verwijzingen naar de Viking cultuur, wat al begint bij de verpakking, is waarmee de identiteit versterkt wordt. Bovendien is het ook een reden waarom beginnende whiskydrinkers die eens een stapje verder willen gaan, zich vaak laten verleiden door een standaard Highland Park fles.

Die marketing truc werkte de afgelopen jaren gigantisch goed. Nu zullen veel mensen zeggen: maak je niet druk. De inhoud is onveranderd en daar gaat het toch om? Maar nee, ik ben het daar niet mee eens. Het oog wil ook wat en het plezier begint dan ook al ruimschoot voordat de whisky in de mond zit.

Vergelijk het met je eerste date. Dan geef je je ogen toch ook de kost? Je hangt toch ook niet meteen aan iemands lippen? Nee, eerst netjes praten, de ogen goed de kost geven. Daar begint het plezier al mee. Bij een whisky is dat vaak niet anders.

Een mooie Highland Park whisky is alleen al tof om cadeau te geven door het mooie jasje. Dat is straks wel voorbij. Dus wat dat betreft voorspellen we nu nog een mooie kerst voor Highland Park, gezien er nu nog wat flessen te koop zijn. Maar volgend jaar gaan mensen vast een ander kerstcadeautje geven. Of zit ik er helemaal naast? Wat denken jullie?

Het huidige assortiment van Highland Park wordt vervangen zodra de flessen op zijn. De komende weken of maanden is dan ook de laatste kans om zo'n oude expressie op de kop te tikken. Wie nu voor meer dan 140 euro aan Highland Park whisky's koopt bij Topdrinks, ontvangt een gratis Highland Park schort.