Het is weer donderdag en dat betekent dat we voor de vierde keer Distilleerderij Donderdag houden. Deze week is het tijd om af te reizen naar Dollard Whisky, een stokerij in een coöperatie die nog maar net haar deuren geopend heeft: De Graanrepubliek in Bad Nieuwenschans.

In een van meest noordoostelijke uithoeken van ons kikkerland ligt een ongerept natuurgebied. Duizenden hectare drooggevallen wad en duizend hectare landaanwas combineren zout en zoet in een uniek gebied. Tussen Nederland en Duitsland ligt aangesloten aan dit gebied een gelijknamige waterpartij, waar regelmatig watervogels en zelfs zeehonden te spotten zijn. Het gebied is de inspiratie geweest voor Dollard Whisky, een distilleerderij die smaak tot een kunst wil verheffen.

De Nederlandse distilleerderij heeft nog niet lang haar deuren geopend, maar de boodschap en de filosofie is helder. Alles is verbonden en heeft invloed op elkaar. Het klinkt als een quote die van Rafiki uit The Lion King zou kunnen komen, maar het is een waarheid als een koe. Als je bodem niet goed is, zal er een minder goed product, in dit geval het graan, op groeien. Hetzelfde geldt wanneer je je graan niet goed of op de verkeerde plek verbouwt. Daardoor wordt alles dat je hiermee maakt minder goed.

Smaak begint dus bij de bodem en telt in het hele proces van het maken van een product. Of dat nou om brood gaat of om whisky. De wortels van de smaak van Dollard Whisky liggen dan ook ‘diep in de Groningse bodem’ en daar wordt door de hele keten zorgvuldig mee omgegaan. Een keten, want Dollard whisky is namelijk een coproductie, waarbij boeren en distilleerders samenwerken met de grond waarop de producten verbouwd worden.

Dollard Whisky is onderdeel van de coöperatie Graanrepubliek in een onlangs gerenoveerde treinremise in Bad Nieuweschans. Hierbij zijn onder meer boeren, bakkers en distilleerders aangesloten die één ding met elkaar gemeen hebben: ze werken allemaal creatief samen met elkaar en met graan.

Via hun vakmanschap vullen ze elkaar aan en geven ze elkaar de mogelijkheid om te experimenteren en nieuwe methodes te proberen om smaken, texturen en aroma’s te creëren. Daarbij timmert iedereen aan de weg om de Groningse bodem te revitaliseren en de biodiversiteit in de regio te herstellen.

Wat betreft de Dollard Whisky is er een crowdfunding actie via CrowdaboutNow gestart. Met het doelbedrag van 50.000 euro wordt kunnen Deddens en Dijkstra vijftig vaten Dollard Whisky distilleren. En het goede nieuws is: dat doel is al ruimschoots gepasseerd! Dat betekent niet alleen dat Dollard Whisky eraan komt, maar ook dat er met het extra geld direct geïnvesteerd kan worden in verbeteringen voor de distilleerderij.

De eerste whisky van Dollard zal nog wel even op zich laten wachten, is het mindere nieuws. Whisky moet namelijk drie jaar en een dag rijpen en dat punt is op het moment nog niet bereikt.