Het is weer zover. Het ultieme whiskyfestival van Islay, Fèis Ìle 2023, staat voor de deur. Negen dagen lang staat Islay op zijn kop met eten, festiviteiten en een heleboel whisky. Wij vertellen je alles wat je moet weten over Fèis Ìle 2023!

Fèis Ìle (uitgesproken als ‘faysh iel eh’) is van oorsprong de viering van de Islay-cultuur. De eerste editie van het Islay festival vond al plaats in 1986. Toen was het niet zo omvangrijk als het nu is, maar bestond het uit wandelingen, goede gesprekken en wat kleinschalige evenementen zoals ceilidhs (traditionele Schotse dansen).

Tegenwoordig is het hele Islay eiland bij het festival betrokken. Het Fèis Ìle festival duurt negen dagen en bestaat uit veel meer dan wandelingen en goede gesprekken. Je kunt in de negen dagen die Fèis Ìle beslaat overal muziek horen, voorstellingen bijwonen, deelnemen aan de meest uiteenlopende proeverijen en evenementen vinden. Het festivalcomité achter Fèis Ìle organiseert van werkelijk alles.

Sinds 2000 doen ook de distilleerderijen mee aan Fèis Ìle. Zij organiseren, naast alle festiviteiten vanuit het comité, hun eigen evenementen die een mooie aanvulling vormen op het feest.

Het festival duurt in totaal negen dagen. De aftrap vindt plaats op 26 mei en vanaf dan is het negen dagen feest tot en met de afsluiting op zaterdag 3 juni. Elke dag is er wel iets anders te beleven en het mooie is dat je voor het gros van de evenementen niet eens toegang betaalt.

Zo betaal je voor het openingsevenement geen toegang. Dit is op 26 mei om 17:30 bij de Port Ellen Playing Fields en de Ramsay Hall op Islay. Een ander gratis evenement is de Islay Whisky Academy in Portnahaven op 1 juni. Daar kun je gratis genieten van onder andere muziek, eten en traditionele Schotse dansen. Je kunt er ook voor kiezen om een ticket te kopen en deel te nemen aan de academy.

Islay is de thuishaven van verschillende distilleerderijen. Die doen allemaal mee met het feest en organiseren hun eigen evenementen. Zo staat elke dag in het teken van een distilleerderij, waarbij meestal rondleidingen, whisky tastings en andere dingen te bezoeken zijn.

Hieronder een overzicht van de deelnemende distilleerderijen en wanneer hun ‘Fèis Ìle 2023-dag’ is:

De Islay distilleerderijen doen niet alleen mee met de festiviteiten, maar een aantal van hen brengt ook een speciale botteling uit. Zo is al bekend dat Ardbeg op 3 juni (Ardbeg Day) een speciale Fèis Ìle 2023 whisky uit brengt. Deze whisky heet Ardbeg Heavy Vapours en slaat een belangrijk element in het stookproces over.

Een andere distilleerderij op Islay, Bunnahabhain Distillery, brengt maar liefst drie whisky’s uit ter ere van Fèis Ìle 2023. Dit zijn de Bunnahabhain Canasta Cask Matured, Mòine Triple Cask Finish 17 Year Old en de Manzanilla Cask Finish whisky.

Van Douglas Laing’s Big Peat komt er ook een speciale Fèis Ìle 2023 botteling: Big Peat The Smokehouse Edition Fèis Ìle 2023. Deze whisky is rokeriger dan welke Big Peat dan ook.

Voor alle Fèis Ìle 2023 whisky’s kun je in ons overzicht met Fèis Ìle 2023 whisky’s terecht.

Als je echt wil genieten van het Islay festival, dan kun je er natuurlijk het beste zelf bij zijn. Het mooie is dat dit gewoon mogelijk is. Je kunt heel eenvoudig tickets kopen voor de verschillende Fèis Ìle 2023 evenementen via de Fèis Ìle 2023 website.

We raden je dan wel aan om op tijd een hotelovernachting te boeken op het eiland, want je wil natuurlijk niet zonder dak boven je hoofd komen te zitten. Deze hotels zitten redelijk dicht bij Port Ellen, Laphroaig, Lagavulin en Ardbeg:

Als je liever wat dichterbij Ardnahoe, Jura en Bunnahabhain distilleerderijen overnacht, dan kun je bijvoorbeeld bij onderstaande hotel terecht:

Waar je ook overnacht, het is altijd aan te raden om een auto te huren als je voor tien dagen naar Islay gaat. De distilleerderijen zitten namelijk redelijk verspreid over het eiland en daarnaast is er nog veel meer moois te zien op het eiland.

Bezoek jij dit jaar het Fèis Ìle festival? Laat het ons weten in de reacties hieronder.