Sfeerverslag Haring Sashimi Party bij De Japanner in Amsterdam

Sashimi kennen we allemaal, maar haring sashimi? Die zie je zelden op het menu staan. Toch vonden wij precies dat – én meer (lees; whisky) – op de bijzondere Haring Sashimi Party bij De Japanner in Amsterdam-West. Natuurlijk waren wij erbij om verslag te doen.

We worden ontvangen door Guido de Bruijn, de sympathieke uitbater van De Japanner – een Japanse izakaya die inmiddels niet meer weg te denken is uit Amsterdam. De eerste vestiging op de Pijp bestaat al tien jaar, en dankzij het succes zijn daar nog drie locaties bijgekomen. Vandaag vindt het feest plaats in de vestiging in Amsterdam-West, die alweer zeven jaar meedraait.

Op het menu? Een frisse highball met Toki-whisky en Bru bruisend mineraalwater, afgemaakt met een schijfje limoen. Of een gin-tonic met Roku gin, tonic of ginger ale en een partje citroen.

Wij gaan uiteraard voor de highball – licht, fris en een prima drankje voor bij het zonnige weer. De Bruijn rent zich ondertussen het vuur uit de sloffen. Sommige gasten weten al wat haring sashimi is, anderen kijken verrast op.

De Bruijn grijpt dit moment aan om de haring weer op de kaart te zetten – letterlijk en figuurlijk. Want buiten Amsterdam loopt de verkoop van haring niet zoals gehoopt.

De haring wordt vakkundig gefileerd door Leonard Hoek, geboren en getogen in Katwijk aan Zee. Hij is speciaal voor dit evenement afgereisd om zijn geliefde haring onder de aandacht te brengen bij een nieuwe generatie. Hoewel hij er zijn brood niet mee verdient, zit het vak in zijn bloed. Wat blijkt? Zijn familie verkoopt al jarenlang haring. Zijn vaardigheid in het fileren van haringen is hem daardoor niet vreemd.

Zodra hij zijn werk heeft gedaan, neemt kok Tosao het over. Hij dipt de filet eerst in een ijsbad, marineert deze kort in ponzu (sojasaus met yuzu – Japanse citrus) en serveert deze met een topping van perilla. Dit recept is een twist op een gerecht van zijn moeder waardoor hij ooit aan de haring ging. Missie geslaagd? Wij denken van wel.

De smaak is friszurig, licht zoutig en er is een verrassend kruidige noot van de perilla. Het eten combineert goed met een highball (met daarin uiteraard whisky) of een gin tonic.
Een geslaagde fusie van Nederlandse traditie en Japanse finesse als je het ons vraagt.

Hoewel de haring sashimi al tien jaar op het menu van De Japanner staat, is dit de eerste keer dat Guido er een event omheen organiseert. En gezien het enthousiasme van de bezoekers zou dit zomaar het begin kunnen zijn van een nieuwe jaarlijkse traditie.

Toegegeven: wij focusten ons vooral op de whisky en de haring. En de kaart van De Japanner biedt dan ook meer. Qua whisky is er standaard een mooie selectie Japanse flessen beschikbaar: Yamazaki, Hakushu, Hibiki, Chita, Toki en Nikka From the Barrel. De duurste – en lastigst te vinden whisky's – zijn de Yamazaki, Hakushu en Hibiki. De voorraad varieert, afhankelijk van wat de Bruijn kan inkopen. Dus regelmatig langskomen loont.

Op het moment van schrijven zijn onder andere drams van Hibiki Blossom Harmony en de Yamazaki Distiller’s Reserve nog verkrijgbaar. De Bruijn drinkt zelf ook graag een af en toe een glaasje. Zijn voorkeur gaat uit naar de Yamazaki 12 en Hibiki, iets wat hij dus graag met anderen deelt.

Ben je in Amsterdam en heb je trek in een goed glas Japanse whisky met een verrassend hartig hapje erbij? Dan is De Japanner een absolute aanrader. Een mooie mis waar Nederland en Japan samenkomen. Meer weten? Bezoek dan de officiële website.