Het nieuwe jaar brengt nieuwe whisky's met zich mee. Dat worden er ongetwijfeld genoeg van elk distilleerderij, maar sommige merken moet je even extra in de gaten houden voor nieuwe expressies. Wij zetten er 5 whiskymerken op een rij om in 2024 in de gaten te houden.

Als er één land is dat zich weer helemaal terug geknokt heeft in het whisky-landschap, dan is het Ierland wel. Ooit waren er mega veel distilleerderijen, toen bijna niets meer en nu schieten de distilleerderijen uit als paddenstoelen uit de grond. Voor de whiskey liefhebbers is dat alleen maar goed en vallen we eigenlijk met onze neus in de boter.

Een whiskeymaker die we vandaag in de spotlight zetten is Clonakilty. Waarom? Omdat dit een familiebedrijf is waar whiskey gemaakt wordt vanuit passie en liefde en er op voorhand al een goed verhaal is. Dit is geen whiskeymerk waar een verhaal omheen wordt gecreëerd. In de basis staat simpelweg al een goed product omdat er met vakmanschap aan de godendrank wordt gewerkt.

De distilleerderij is opgericht door de familie Scully. Met de beste middelen van de natuur wordt er gewerkt aan mooie whiskey. De new make spirit van Clonakilty is al in de prijzen gevallen en volgend jaar is het dan echt raak. Dan verschijnt namelijk de Single Irish Pott Still Whiskey. Een datum is nog niet bekend, maar houd vooral Whisky Monkeys in de gaten!

Bij Single Irish Pot Still wordt gebruik gemaakt van gemoute en ongemoute gerst en zo zit er, volgende de Ieren, nog meer diepgang in de whiskey. De SIPS Whiskey van Clonakilty zal 4 jaar oud zijn. Meer weten over Clonakilty? Bezoek de officiële website.

Nog een merk om in de gaten te houden is Glenmorangie. Elk jaar komt Billy Lumsden, head of whsiky creation bij The Glenmorangie Company, en zijn team met een nieuwe A Tale of whisky. Elk van de whisky’s in deze serie is gebaseerd op een herinnering van Lumsden en heeft een uniek smaakprofiel.

Zo verscheen in de serie A Tale of Cake, een whisky die ruikt en smaakt naar een taart die de oma van de distilleerder ooit maakte (en inmiddels niet meer aan te slepen is). A Tale of the Forest is gebaseerd op de wandelingen die Lumsden altijd in het bos maakte en A Tale of Tokyo, de meest recente expressie, draait om de favoriete stad van Lumsden. Wat de volgende A Tale of whisky wordt, is nog niet bekend, maar dat het er een wordt om naar uit te kijken is zeker.

Als je aan blended whisky denkt, mag je Compass Box niet vergeten. Wat het bedrijf van John Glaser uniek maakt, is de hoge mate van transparantie. Op de website van de Londense blenders vind je precies welke whisky’s in welke percentages in de blend gaan en welk beoogd smaakprofiel er mee gecreëerd wordt.

Alle bottelingen van Compass Box worden met zorg samengesteld en voorzien van een kunstzinnig etiket. De bottelingen worden onder een creatieve naam, meestal met een hint naar het smaakprofiel, op de markt gebracht. Ken je Orchard House, The Spice Tree, Hedonism of The Peat Monster al? Stuk voor stuk smaakvolle blended malts die elke whiskyliefhebber wel kan waarderen. Wij kijken uit naar wat volgend jaar gaat brengen.

Van Schotland gaan we door naar het land dat lijkt op een laars. Italië is misschien niet zo bekend om zijn whisky als andere landen, maar verschillende grappadistilleerderijen worden nu ook whiskydistilleerderijen. De nieuwste is Villa de Varda in Noord-Italië. Veel bestaande Italiaanse whisky's, zoals PUNI, volgen de traditie van het stoken op een Schotse stijl of maken slechts een beperkt aantal varianten, maar Villa de Varda hanteert een hele eigen stijl. De whisky's van dit merk zijn sinds kort in Nederland verkrijgbaar en dragen de naam InQuota Mountain Whisky.

Deze whisky's komen van gerst en rogge die in hoge gebieden in de Dolomieten worden verbouwd. Geen enkele Villa de Varda whisky heeft een leeftijdsverklaring, maar dat is geen probleem voor een heel nieuwe whiskymaker. Naast een roggewhisky maakt Villa de Varda single malts die op drie verschillende manieren zijn gerijpt. Eén ervan is typisch Italiaans: een Amarone-vat gerijpte whisky. Een andere rijpt in 'Passito' zoete wijnvaten van het kleine mediterrane eiland Pantelleria. Last but not least, is er een whisky van Villa de Varda die in vaten van eikenhout en ook Dolomiet sparrenhout gerijpt is. Wat heeft 2024 in petto?

En dan komen we aan bij het laatste merk. Het afgelopen jaar is Glenglassaugh opnieuw gelanceerd met drie single malt whisky’s: Portsoy, Sandend en de Glenglassaugh 12 Year Old. De drie nieuwe expressies vormen de nieuwe kernreeks van het merk, met nieuwe flessen. Ze zijn geïnspireerd op de kustlocaties rondom de distilleerderij en brengen de sleutelelementen waar Glenglassaugh voor staat dan ook samen.

Naast het nieuwe kernassortiment van Glenglassaugh, zijn er in 2023 nog een paar bijzondere whisky’s uitgekomen, zoals de 55 jaar oude expressie voor de Distillers One of One veiling. Wij verwachten dat Rachel Barrie, master blender bij Glenglassaugh, komend jaar met een paar mooie onthullingen komt wat betreft nieuwe drams van het merk. Deze zullen dan in elk geval weer het karakter hebben wat we gewend zijn en echte Coastal Single malts worden. Wat voor expressies er precies zullen uitkomen, is alleen nog niet aangekondigd.

Hier vind je meer van onze top 5 lijsten.

Natuurlijk zijn er nog veel meer merken om in de gaten te houden en dat is het mooie aan whisky!