Distilleerderij Donderdag: Lagg Distillery, de geturfde tegenhanger van Arran

De Lagg Distilleery ligt op een bekend eiland in de Schotse Firth of Clyde: Arran. We hebben je in Distilleerderij Donderdag al eerder over het eiland verteld, om precies te zijn bij het verhaal over de Lochranza Distillery die de Arran whisky stookt.

Even geleden vertelden we je al over de Lochranza Distillery, de stokerij die whisky teruggebracht heeft naar het eiland Arran, nadat in 1837 de laatste legale distilleerderij de deuren sloot. We keren in deze Distilleerderij Donderdag terug naar het eiland. Want naast de Lochranza Distillery in het noorden van Arran, wordt er inmiddels ook gestookt in het zuiden van het eiland.

Deze distilleerderij donderdag is dan ook een soort epiloog op dat verhaal. Waar we ons verhaal over Lochranza openden met een korte uitleg over de originele Lagg Distillery die in 1837 verdween, sloten we het verhaal af met het kopje ‘de terugkeer van een bekende naam’.

Precies daar pakken we nu de draad weer op om je over Lagg Distillery te vertellen. Hoewel de geschiedenis van de nieuwe stokerij namelijk niet heel ver terug gaat, is er genoeg om te vertellen.

In 2016 is Arran whisky 21 jaar oud en is het tijd om naar toekomstplannen te gaan kijken. Er ontstaat een idee om de Lagg Distillery een terugkeer te geven, maar waar moet deze komen? Er wordt op het eiland gekeken naar een geschikte plek voor de stokerij en die wordt al snel gevonden.

In het zuiden van het eiland is namelijk een ontzettend mooie plek met uitzicht over het water. In 2017 wordt daar de eerste steen gelegd en dat is de start van een twee jaar durend bouwproces.

Als eerste zijn de warenhuizen aan de beurt. In totaal worden er drie gebouwen neergezet waar vaten in de toekomst kunnen rijpen. De warenhuizen zijn overigens niet alleen bedoeld voor de Lagg Distillery, maar worden ook door de Lochranza stokerij gebruikt.

Nadat de drie eerste gebouwen in 2017 staan, wordt er meteen doorgepakt met de bouw van de nieuwe stokerij. De bouw hiervan duurt wat langer dan de pakhuizen. In 2018 komen de handgemaakte koperen pot stills en worden ze geïnstalleerd naast de mash tun en de vier traditionele houten washbacks.

Het idee achter de distilleerderij is dat deze opgaat in het landschap. Het dak wordt in een speciale hoek gezet om zo bij het heuvelachtige landschap te passen. Ook wordt er een groen dak geïnstalleerd. Hier groeien planten op die elk seizoen van kleur veranderen. Op die manier is het niet alleen een dak dat bij de omgeving past, maar ook elke keer weer een unieke ervaring om de stokerij te zien.

De eerste spirit komt op 19 maart 2019 uit de ketels. Daarna duurt het nog iets minder dan een maand voordat het eerste vat gevuld wordt. Dat is een sherry butt die exclusief voor de leden van de Lagg Cask Society bewaard wordt.

De Lagg Distillery is vanaf dat moment operationeel en het eiland Arran bevat officieel twee werkende stokerijen. Hoewel de stokerijen van dezelfde eigenaar zijn, verschillende de spirits als dag en nacht van elkaar, of in dit geval van noord en zuid.

De Lagg distilleerderij stookt een whisky die wat robuuster en meer geturfd is dan de Arran whisky. De gemoute gerst wordt bijvoorbeeld in en oven met brandende turf gedroogd. De wash wordt uiteindelijk twee keer gedistilleerd om de spirit te produceren en die mag uiteindelijk minstens drie jaar rijpen in verschillende vaten.

Ook bij dat rijpen is een verschil met Arran te vinden. De spirit uit de Lochranza distilleerderij wordt namelijk deels gerijpt op het vasteland, maar de Lagg spirit rijpt allemaal in de warenhuizen op het eiland.

Als je meer wil weten over de rijping van de vaten van Lagg Distillery, of over de rijke geschiedenis van het eiland Arran en natuurlijk de Lochranza Distillery, raden we je aan om het eiland te gaan bezoeken. De Lagg Distillery heeft sinds 2019 namelijk ook een bezoekerscentrum geopend, waar je bijvoorbeeld een tour kunt boeken.