Tom Campbell, een jonge Hooglander uit Wester Ross, begon aan een avontuurlijk leven als zeeman. Na jarenlang reizen belandde hij in het dorpje Wigtown waar hij aan de slag ging als smid en een fijn leven opbouwde met zijn vrouw en kinderen. Ook had Tom een grote liefde voor uisge beatha, het "levenswater". Hij genoot dan ook vaak van een goede dram na een lange dag werken.

Toch kon het goede leven in Wigtown niet altijd zo blijven en de pest trok door het dorp waarbij woonde. Na een late dienst kocht hij een fles van de beste whisky en met die fles in de hand ging hij op weg naar huis waar zijn pad werd versperd door niemand minder dan de duivel.

Tom bood de fles whisky aan en geïntrigeerd nam de duivel een diepe slok en wankelde van de sterke drank. Tom zag een kans en stelde een weddenschap voor: een worstelwedstrijd om zijn ziel, met de oude Highland code van “cothrom na feinne” om eerlijk spel te garanderen.

Als Tom won, zou de duivel de pest uit Wigtown verdrijven.

De duivel was overtuigd van zijn kracht en stemde toe. Tom, gesterkt door de whisky en zijn vastberadenheid, wist zijn geduchte tegenstander te verslaan. Bij het aanbreken van de dag gleed de duivel uit en met een machtige zwaai gooide Tom hem op de grond.

Victorieus maar uitgeput zakte Tom in elkaar en werd later gevonden door zijn vrouw en de plaatselijke priester. De pest was die ochtend verdwenen en hoewel weinig mensen zijn verhaal geloofden, wist Tom dat hij de duivel had verslagen en Wigtown had gered, allemaal dankzij de legendarische uisge beatha.

Lees ook onze andere Wist je Dat-artikelen.

Foto: Pexels