Kun je voor een dubbeltje op de eerste rij zitten? Je zou zeggen van niet en toch zet Arran deze knappe prestatie neer. In deze Arran Sherry Cask review lees je hoe smaak, kwaliteit en een zachte prijs bijeenkomen alsof het niets is.

Als je nog nooit een Arran whisky geproefd hebt, beginnen we meteen met het belangrijkste te vertellen: doe dat! Arran whisky staat garant voor kwaliteit. In de Lochranza distilleerderij wordt whisky met kunde en passie gemaakt en Arran whisky is nog niet zo commercieel groot geworden als sommige andere jongens. Zonder verder namen te noemen zijn er diverse Schotse whisky’s nu héél groot geworden (met mega grote verbouwingen van distilleerderijen) en vinden sommige whisky connaisseurs dat de whisky’s van deze partijen ingeboet hebben aan kwaliteit. Deze zelfde groep zal dat nooit zeggen over Arran whisky’s.

Vandaag gaan we het hebben over de Arran Sherry Cask, waarbij een sherryvat gebruikt is van de bodega in Jerez (Spanje). Beschouw het als 180 punten in darten. Dan weet je dat het raak is.

Wat meteen opvalt is de prijs. Deze whisky heb je al voor zo’n vijf tientjes in huis en als je een beetje rustig aan doet met de fles, kun je zo een jaar vooruit met een kwalitatief goede whisky. Je staat er misschien niet altijd bij stil, maar whisky is een natuurlijk product. Elke druppel single malt whisky van Arran start met regenwater.

Niet voor niets prijkt deze tekst op de koker: ‘Het gebied herbergt het zuiverste water van heel Schotland – elke druppel Arran Single Malt begint zijn leven als regenwater dat zich verzamelt bij Loch na Davie in de prachtige heuvels achter de distilleerderij. Het heldere water stroomt de heuvel af, door zes bescheiden watervallen, die elk het water verder zuiveren. De naam van de bron, Easan Biorach, betekent 'scherpe watervallen' in het Gaelic’.

De whisky’s van Arran bevatten slechts een paar ingrediënten: concerto-gerst en dus water uit Loch na Davie. De gemoute gerst wordt gemengd met het water in de mashtun om wort te maken, dat gaat in de houten washbacks waarna het feest van gisten kan beginnen. De wash die hieruit voortkomt vorm een prachtige basis om te gaan distilleren.

Tot zover een kijkje in de keuken bij Arran, maar hoe beleef je de whisky? Zodra je langzaam het glas naar je neus brengt, ruik je meteen de zoete invloed van het sherryvat, maar ook wat gedroogd fruit en iets anders wat er doorheen komt. Het is de tijd van het jaar waar je bijna begint te denken aan chocoladeletters van Sinterklaas. En warempel als je de eerste slok neemt, is dat het: je proeft (donkere) chocolade. En soms doet die chocolade letter denken niet aan puur en eenvoud, maar iets dat wat wegheeft van een Tony Chocolonely – iets met karamel en soms ook een besje. De afdronk laat je nog even rustig nagenieten met een mondgevoel van zoetheid, chocolade en wat hout.

Is het heel complex? Nee, dat niet. Maar dat mag je misschien niet verwachten voor die vijf tientjes. Is het lekker? Ja, dat zeker, mits je van wat zoete whisky’s houdt uiteraard en een jonge whisky kan waarderen. Het is tevens een mooie fles die leuk is om aan iemand cadeau te doen. Niet alleen om dat het een kwalitatief goede whisky is, maar ook omdat de godendrank in een prachtige koker geleverd wordt. Eentje die je doet dromen om af te reizen naar deze distilleerderij.

Zo staat er op de achterkant van de koker een plattegrond, waarop aangewezen wordt waar de distileerderij zich bevindt. En ook de woorden pure, independent en spirit staan groot weergegeven. Ook de voorkant van de koker is mooi met daarop de handtekening en naam van de masterblender James MacTaggart en de coördinaten van de distilleerderij. Tot slot wordt benadrukt dat de whisky een natuurlijke kleur heeft. Arran is geen fan van whisky’s kleuren met bijvoorbeeld karamel.

Al met al is de Arran Sherry Cask dus een prachtig product. Levenswater om van te genieten en waarbij het oog, de neus én de mond van A tot Z verwend worden. Als je een mooie whisky zoekt voor vijf tientjes voor jezelf of voor een ander, is dit een prima keuze. Geen complexe of rokerige whisky, maar wel één die je warm houdt tijdens de koudere dagen die 2023 nog rest.

+ Hele betaalbare dram

+ Heerlijk zoet

- Niet voor jou als je complexiteit of rook zoekt