Nc’nean is een relatief jong whiskymerk, met een mooi doel in de wereld van spirits. Ook heeft het bedrijf een interessante achtergrond. Dit zijn 5 feitjes die je (misschien) nog niet wist over Nc’nean.

Zoals gezegd heeft Nc’nean een mooi streven met het produceren van whisky. De spirit wordt namelijk compleet organisch gemaakt, om een zo klein mogelijke ecologische voetafdruk achter te laten op de planeet.

De gerst wordt op natuurlijke wijze gegroeid door boeren in Schotland. De distilleerderij wordt daarnaast draaiende gehouden, exclusief door middel van groene energie. Wanneer de organische whisky klaar eenmaal is, wordt het drankje gegoten in flessen die van 100 procent gerecycled glas gemaakt zijn.

Nc’nean is zelfs zo groen bezig, dat het als eerste whisky-distilleerderij in het Verenigd Koninkrijk een ‘net zero verification’ heeft gekregen. Dat betekent dat de whisky compleet milieu neutraal wordt gemaakt.

Die groene geest komt niet alleen naar voren in de missie van Nc’nean, maar ook in de naam van het bedrijf. Je zal bij het uitspreken van de naam misschien een paar keer over je tong zijn gestruikeld, maar de ‘volledige’ naam is al helemaal een tongue twister.

‘Nc’ is de vrouwelijke variant van ‘Mc’ en is de Keltische betekenis van ‘dochter’. En ‘nean’ is ondertussen de afkorting voor Neachneohain, de koningen van de geesten en beschermer van de natuur volgens het Gaelische geloof.

Voor een distilleerderij, die het milieu zo hoog in het vaandel heeft staan, is er vrijwel geen betere beschermheilige dan Neachneohain. En dat haar titel in het Engels ook nog eens Queen of Spirits is, is helemaal mooi meegenomen.

Hoewel er de afgelopen jaren wat meer verandering in is gekomen, staat de whisky-industrie nog steeds bekend als een wereld die voornamelijk gedomineerd wordt door mannen. Dat is eigenlijk een vreemd gegeven, want van oorsprong zijn er al heel wat vrouwen in de branche te vinden, maar soms vergeten we dat.

Als je vandaag de dag een willekeurig whiskyfestival bezoekt, zal het overgrote deel van de vertegenwoordigers van het mannelijke geslacht zijn.

Nc’Nean kent in ieder geval heel wat vrouwen in de distilleerderij. Niet alleen is het bedrijf opgericht door CEO Annabel Thomas in 2013, ook bij distilleerderij werken er meer mannen dan vrouwen. Het is dus zeker mogelijk om een whisky te maken die draait op vrouwenpower. Daarnaast wordt ook regelmatig beweerd dat vrouwen beter in staat zijn om te ruiken, wat voor een master distiller een prettige bijkomstigheid is.

De werknemers bij Nc’nean zijn overigens niet gezichtsloze werkbijtjes. Zo is op de officiële website precies te zien wie er allemaal werkt bij het bedrijf.

Tevens worden werknemers ook op een andere manier in het zonnetje gezet. Elk jaar komt de distilleerderij namelijk met een speciale Limited Edition in de Quiet Rebels-lijn. Deze whisky’s worden gemaakt op basis van de favoriete vaten en smaken van de werknemer die op dat moment in de spotlight staat.

Die Limited Edition draagt vervolgens ook de naam van de medewerker. Dit jaar is dat Gordon, de distilleerderij-manager van Nc’nean.

Zoals gezegd is Nc’nean in 2013 opgericht door Annabel Thomas, maar dat heeft ze niet alleen gedaan. Van begin af aan heeft ze namelijk hulp gekregen van Dr. Jim Swan, een bioloog, auteur en legende in de wereld van whisky. Eerder is hij al opgetreden als consultant, blender en master distiller voor onder andere Kilchoman, Amrut en Clydeside Distillery.

Swan heeft geholpen met het ontwerpen van de distilleerderij, het neerzetten van de huisstijl en het rijpingsmethode van Nc’nean. Helaas heeft hij nooit de eerste whisky van Nc’Nean kunnen proeven.

Swan is in februari 2017 plotseling overleden, maar zijn hulp zullen ze (en we) nooit vergeten.